Jules Cluzel (GMT94 Yamaha) et son coéquipier Andy Verdoia, les seuls pilotes français engagés en Championnat FIM World Supersport cette saison, ont connu des hauts et des bas depuis le premier rendez-vous au MotorLand Aragón. Après avoir conclu la saison 2021 sur une victoire lors de la Course 2 de Mandalika, Cluzel ne compte pour le moment qu’une quatrième place comme meilleur résultat. De l'autre côté du garage, Verdoia n'a réussi à obtenir qu'un seul Top 10, avec pour meilleur résultat une neuvième place lors de la Couse 1 d’Estoril.

Cluzel rappelle avoir vécu un scénario similaire en 2021 avant de rebondir et de gagner quatre des six dernières manches du calendrier. « Nous sommes dans une passe difficile. Ce fut le cas l’an dernier, mais nous figurions sur le podium de toutes les courses ou d’une course sur deux. Nous faisions des Tops 4, si ce n’était pas des Tops 3 et nous nous plaignions… Nous étions dans une situation critique où tout le monde était stressé. Finalement, quand tout s’est détendu, nous nous sommes mis à gagner pratiquement toutes les courses en fin d’année. C’est le même objectif cette année. Je veux retrouver cette sérénité. Elle ne viendra pas comme ça, il va falloir qu’on trouve des solutions. On a un petit peu de temps, mais le titre, on peut déjà faire une croix dessus. »

Plus jeune vainqueur de l’histoire du WorldSSP, Verdoïa a lui aussi vécu un début d’année difficile, marqué notamment par un problème de syndrome des loges lors du Round Motul des Pays-Bas. Il a dû déclarer forfait pour subir une opération quelques jours plus tard. « Je vais beaucoup mieux. J’espère que la poche ne se remplira pas une nouvelle fois, ça fait déjà trois fois que je me fais opérer de ce problème. »

Dès son retour à Estoril, Verdoïa a signé son meilleur résultat de la saison avec une neuvième place dans la Course 1. Victime d’une lourde chute au warm-up le dimanche matin, il a dû rendre les armes avant la Course 2. « Bien sûr, nous attendions plus de ce début de saison, mais il y a tout un tas de raisons qui font que ça a été plus compliqué pour nous. J'espère pouvoir rouler devant lors des prochaines courses. Nous viserons à nous rapprocher du Top 5 et lorsque l'occasion se présentera, nous essaierons, bien sûr, de nous battre pour le podium et la victoire. Nous devons rester concentrés, continuer à travailler et j'espère que les résultats suivront. »

Si les négociations pour la saison 2023 ont déjà commencé, Cluzel déclare avoir du temps devant lui : « Je ne veux pas m’arrêter comme ça. Je veux encore me faire plaisir et on verra ce qui se passe. Nous ne sommes qu’au premier tiers de la saison. Je pense que je suis un pilote d’expérience et j’ai gagné un petit paquet de courses l’an dernier, ça ne s’oublie pas comme ça. Dans ma tête et dans mon cœur, je veux m’arrêter sur des victoires. »

Verdoia s'est également exprimé sur le sujet, déclarant que son objectif principal est d’être à la hauteur cette saison avant de penser à autre chose : « Pour moi, je ne pense pas encore à la saison prochaine. Bien sûr, mon objectif est de continuer en WorldSSP, de continuer à progresser et de me rapprocher de la tête. Mais d'abord, je dois bien finir cette saison, il y a encore beaucoup de courses pour essayer d'obtenir de bons résultats. »

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